Der böse Zauberer Beelzebub Irrwitzer hat ein Problem : Es ist Silvesterabend und er hat noch nicht so viele Naturkatastrophen und Seuchen für dieses Jahr erschaffen, wie er wegen eines Pakts mit dem Teufel verpflichtet wäre. Jetzt droht der höllische Beamte Maledictus Made, seine Seele zu pfänden, wenn er den Rückstand bis Mitternacht nicht aufgearbeitet hat. Das gleiche droht seiner Tante, der Geldhexe Tyrannja Vamperl.
Während Zauberer und Hexe schlimme Pläne entwerfen, tun sich ihre Tiere, der Kater Maurizio und der Rabe Jakob, zusammen, damit sie diese nicht in die Tat umsetzen. Der Weg bis zum guten Ende wird zu einem abenteuerlichen Wettlauf gegen die Zeit.
Der große Kinder- und Jugendbuchautor Michael Ende verbindet in seinem Zaubermärchen mit dem unaussprechlichen Namen existenzielle Themen ohne moralischen Zeigefinger mit Magie und Humor.